紀元前300年頃に生きた荘子やその弟子たちが残した書なので相当難解だろうと思っていましたが、現代語訳が非常に分かりやすく、荘子の言葉に近く触れられるのは大変ありがたいと感じます。
繰り返し語られるのは、知識に頼るな、作為をするな、と言ったところで万物をありのままに受け入れよという教えが根本にあります。
とは言え文明批判、社会批判と言えばそうでもなさそうで、世の中にうまく溶け込んで自然に振るまうことを是としているところが面白く、知識を使って世の中をどうこうしようと考えてもロクなことはない、というのはある意味真実を物語っていると思います。
現代社会、特に資本主義に突き動かされている現代人においては、新商品やら町の開発やら、必ずしも長い目で見れば人間や環境にとって良いものではないし、サラリーマンたちは人の役にたっている実感もなくただただ忙しく人間同士のしがらみに神経を擦り減らしているように思えます。
とは言うものの、紀元前300年とは言え、荘子が着ている服や食べているもの、医学やも、人間たちが努力して作り出したり品種改良してきたものなので、完全なる厭世主義を掲げてそういった必要最低限な仕事や知識までも否定しているわけでもなさそうです。
面白いのは色々な話の中に荘子自身よりも孔子が頻繁に登場していて、儒教が人間社会の中での生き方のハウツーみたいな教えだとし、その視野の狭さや不幸をもたらしても決して幸福になれないことを攻撃します。じゃあ、孔子と荘子は犬猿の仲かと言われればそうでもなく、孔子が人間社会の中での君子であることを認めつつ、孔子も荘子の「道」を天の摂理だと認めるような話が多いのが面白いです。
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